Com 25 anos de história, a indústria de laticínios Friolack, sediada em Chapada, iniciou um novo e desafiador capítulo de sua trajetória. O Grupo Milk Way — que reúne operações de laticínios, transporte e holding — protocolou pedido de recuperação judicial no Juizado Regional Empresarial da Comarca de Passo Fundo, diante de um passivo estimado em R$ 200 milhões.

A medida busca garantir fôlego financeiro e reorganizar as operações da empresa, que projeta uma retomada baseada em aumento de receita, desinvestimentos, redução de despesas e alongamento das dívidas. Apesar do cenário delicado, a direção afirma que não estão previstos cortes no quadro de cerca de 400 funcionários nem entre os 600 fornecedores de leite.

“É uma decisão que ninguém quer tomar”, afirma o diretor da Friolack, Cristiano Giacomini, ao comentar o pedido de recuperação judicial, que ainda aguarda deferimento da Justiça.

A história da empresa começou na década de 1990, em Não-Me-Toque, com a comercialização de queijos liderada pelo fundador Delcio Giacomini. A industrialização teve início em 2001 e, em 2005, a empresa transferiu suas operações para Chapada, ampliando sua capacidade produtiva.

Ao longo dos anos, a Friolack cresceu e consolidou sua atuação no mercado, especialmente com o queijo fatiado, responsável por cerca de 25% do segmento em que atua. A base de produtores também se expandiu significativamente, passando de cerca de 60 para aproximadamente 600 fornecedores.

Segundo a direção, os resultados operacionais foram positivos até 2023. No entanto, uma combinação de fatores agravou a situação financeira da empresa. O principal impacto ocorreu em 2024, durante as enchentes no Rio Grande do Sul, quando foi perdido muito produto em estoques.

Na ocasião resultou em prejuízo de cerca de R$ 27 milhões em estoques, além de outros R$ 11 milhões em perdas relacionadas a ativos intangíveis.

“Todo o nosso estoque estava ali”, lamenta Giacomini.

Somam-se a isso um cenário desafiador no setor de lácteos, com margens cada vez mais apertadas, além de juros elevados, o que pressionou ainda mais as finanças da empresa.

Agora, a expectativa da Friolack é de que o processo de recuperação judicial permita reorganizar as contas e manter a atividade, preservando empregos e a cadeia produtiva ligada à empresa.

As informações são de GZH.